Il prezzemolo in vaso, come tutte le erbe aromatiche, è una tra le coltivazioni in grado di dare più soddisfazioni in assoluto; profumato, utile in cucina e perfetto anche per chi è alle prime armi con il giardinaggio. Non ha infatti bisogno di particolari cure e offrono un ottima occasione per cominciare a fare pratica tra terriccio, vasi e sementi.
In natura ne esistono diverse, ognuna con le sue proprie caratteristiche e proprietà, ma noi oggi parliamo di una pianta aromatica antica, verdissima che, come dice il proverbio che la vede protagonista, sta bene proprio su tutto. Vediamo allora come si coltiva il prezzemolo e qual è il modo migliore per farlo in vaso, soluzione pratica a utile soprattutto per chi non ha un orto e non dispone di un giardino.
Tra gli aromi che vengono più utilizzati in cucina c’è il prezzemolo, conosciuto con il nome botanico di Petroselinum hortense o Petroselinum sativum. Questa pianta appartiene alla famiglia delle Apiaceae ed è una specie che viene coltivata in quasi tutti i giardini e negli orti, fin dai tempi più antichi.
Gli antichi Greci, per esempio, usavano il prezzemolo per scopi medicinali e decorativi: le corone per i vincitori dei giochi dei Nemei dell’Istmo venivano realizzate proprio con il prezzemolo intrecciato. I Romani, invece, furono i primi a utilizzare il prezzemolo in cucina, ma soltanto per eliminare i cattivi odori o come rimedio per le intossicazioni.
Coltivare il prezzemolo
Il prezzemolo è una pianta di tipo biennale se viene coltivata, mentre è una pianta perenne se cresce in modo spontaneo. Si può seminare durante qualsiasi periodo dell’anno e si può raccogliere già dopo due o tre mesi.
Una volta raccolto, il prezzemolo si può conservare in contenitori da cucina, dopo avere fatto essiccare le foglie. In alternativa, il prezzemolo si può anche congelare, dopo averlo lavato e asciugato per bene. Se invece preferite coltivare il prezzemolo per consumarlo sempre fresco e averlo sempre a portata di mano, potete coltivare una piantina direttamente sul balcone.
Il prezzemolo è una pianta perfetta per essere coltivata in vaso. Quello che è importante ricordare, però, è che ha radici importanti che crescono in profondità per cui è bene utilizzare un vaso abbastanza grande e profondo.
La pianta non ha bisogno di condizioni particolari per la crescita, sopporta bene i climi temperati e può crescere bene anche sul davanzale di una finestra. Quello che serve è sistemare il vaso in una zona soleggiata (che rimanga però in penombra quando è piena estate) per favorire e velocizzare il processo di crescita che di per sé è variabile in base alle temperature, da 10 giorni a tre settimane.
Tra le numerose spezie della cucina mediterranea, il prezzemolo è certamente una delle più utilizzate, specialmente nella preparazione si piatti a base di pesce; potrebbe, quindi, essere utile coltivarlo in casa, dentro o fuori dall’abitazione, utilizzando un semplice contenitore, magari di recupero.
Ci sono diversi tipi di prezzemolo, ma i più coltivati sono tre: il prezzemolo italiano o comune, quello riccio e quello di Amburgo; il prezzemolo comune è caratterizzato da un sapore forte e dolce, necessita di maggior spazio ed è più tollerante al calore, quello riccio ha un sapore delicato e viene utilizzato anche come pianta ornamentale, poiché più decorativa grazie all’aspetto tondeggiante e voluminoso, quello di Amburgo, infine, molto meno conosciuto, viene coltivato prevalentemente per le sue radici che possono essere usate come alimento.
Il prezzemolo è una pianta biennale anche se di solito viene coltivata come annuale; nel caso in cui si decida di farlo crescere come una biennale avremmo bisogno di un contenitore di maggiori dimensioni.
Coltivare il prezzemolo in vaso è semplice, poiché si tratta di un’erba aromatica di facile gestione; vediamo, ora, come procedere.
Seminare il prezzemolo in vaso
Piantare il prezzemolo necessita di piccoli accorgimenti che variano a seconda del clima del luogo di coltivazione; se si vive in una zona dal clima freddo il periodo migliore per avviare la coltivazione è circa due mesi prima della fine delle gelate, ovvero in pieno inverno, al contrario in un luogo caratterizzato da clima caldo temperato è consigliabile piantare il prezzemolo diverse settimane dopo il calore estivo, in autunno inoltrato, piuttosto che all’inizio della stagione invernale.
Le sementi del prezzemolo sono tra le più lente nella germinazione, possono necessitare di oltre 6 settimane. Per seminare nel modo corretto il prezzemolo, si parte dalla distribuzione dei semi in modo uniforme. Per fare in modo che i semi possano germinare nel modo più veloce, prima di interrarli un piccolo trucco molto utile è quello di immergerli per una notte in una bacinella d’acqua. I semi si sistemano a circa 1 cm di profondità, dopodiché sarà sufficiente aspettare circa 4 o 5 settimane per vedere spuntare le prime foglioline di prezzemolo.
Seminare a circa 1-2 cm di profondità; la temperatura ideale per la germinazione dei semi di prezzemolo è compresa tra i 15 ° C e i 27 ° C.
La coltivazione del prezzemolo in vaso sul balcone
Coltivare in balcone è un ottimo modo per non rinunciare alle gioie dell’orto pur dovendo fare i conti con l’assenza di un orto o di un giardino. Tutto quello che vi serve, oltre a una buona esposizione prevalentemente soleggiata, è un contenitore grande, che permette alle radici di crescere comodamente e senza intoppi.
Così, esattamente come per tutte le altre erbe aromatiche, anche il prezzemolo può essere facilmente coltivato dentro un vaso o una fioriera, sul balcone, a dimostrazione del fatto che nella maggior parte dei casi, tutto quello che vi vuole è una buona dose di volontà.
Il prezzemolo si presta molto bene alla coltivazione in vaso, il tutto attraverso una procedura molto semplice che tutti possono realizzare facilmente. Basta interrare i semi in un contenitore e in file parallele ad uno o due centimetri circa di profondità. La coltivazione deve essere conservata in un luogo ombreggiato, ad una temperatura compresa fra i 20-26 gradi, e coperta possibilmente con un telo di plastica trasparente che serve a mantenere il calore costante. Non appena i semi saranno germogliati, basta spostare il vaso in un luogo più soleggiato (ma mai a contatto con il sole diretto) e togliere il telo di plastica. Il prossimo passo è quello di selezionare le piantine più robuste, che vanno messe a dimora una volta che saranno diventate abbastanza grandi.
Terreno
Il terreno ideale per la coltivazione del prezzemolo deve essere ricco di sostanza organica ed avere un buon drenaggio; un substrato leggermente argilloso, composto da una parte di letame o compost e due parti di terriccio sarà perfetto.
Irrigazione
Per quanto riguarda l’irrigazione il terreno di coltivazione non deve mai asciugarsi completamente, il prezzemolo necessita di annaffiature regolari, seppur non troppo abbondanti.
Cura del prezzemolo
Monitorare regolarmente la pianta e il livello di umidità ed eliminare eventuali fiori.
Malattie e parassiti
La malattia più comune della pianta di prezzemolo è la cercospora, caratterizzata dall’insorgere di macchie che portano alla secchezza del fogliame; nel caso si presenti questo tipo di malattia è consigliato sostituire la pianta.
Gli insetti che possono attaccare il prezzemolo sono gli afidi, gli acari e alcuni tipi di vermi.
Usi del prezzemolo
Forse non tutti sanno che in natura esistono due varietà di prezzemolo; il prezzemolo a foglia larga e il prezzemolo a foglia riccia. Quello a foglia riccia è meno utilizzato rispetto all’altra varietà, ha un gusto più dolce e proprio per questo motivo è ottimo per preparare delle buone tisane, ottime per distendere i nervi durante le giornate più caotiche. Oppure, se siete amanti dei rimedi di bellezza naturali, potete utilizzare il prezzemolo per rendere i capelli più belli e lucenti (sì, proprio così!).
Le proprietà del prezzemolo, del resto, sono note da tanto tempo. Questa pianta è utile in cucina ma è anche un prezioso alleato per la salute. Contiene vitamina K, vitamina A e vitamina C, in una quantità molto superiore a quella contenuta nell’arancia. Il prezzemolo è un ottimo alleato per depurare l’organismo ed è inoltre un’erba che stimola la digestione, oltre a essere considerato un elemento naturale ideale per assumere più ferro nella propria dieta.
Ma le proprietà del prezzemolo non finiscono qui. Questa pianta è anche ricca di flavonoidi e ha effetti antisettici, contiene beta-carotene, un antiossidante naturale che fa molto bene alla salute degli occhi e della pelle.
Insomma, mangiare il prezzemolo fa bene ed è ancora più divertente se utilizziamo questa erba per condire i nostri piatti. Come avete visto, basta anche solo un piccolo vaso sul davanzale e il balcone di casa e tutto è possibile. A questo punto, non vi resta che mettervi all’opera e provare voi stessi a coltivare il vostro prezzemolo direttamente in vaso.
